臘月是幾月？

農歷十二月

臘月是農歷對十二月的稱呼，是一年中的最后一個月份。臘月又叫臘冬、殘冬、窮冬、冰月、清祀等，臘這個字包含有新舊交替、辭舊迎新的意思，因此將十二月稱作臘月，代表舊的一年即將過去，新的一年即將到來。在一年的末尾，家家戶戶要向祖先進貢祭品，分享豐收的喜悅，也要祭祀神靈，祈求來年的平安和好運。

農歷十二月又稱為臘月，也稱蠟月。在臘月期間的傳統民俗活動很多。這種稱謂與自然季候并沒太多的關系，而主要是以歲時之祭祀有關。所謂臘，本為歲終的祭名。漢應劭《風俗通義》謂夏曰嘉平，殷曰清祀，周用大蠟，漢改為臘。臘者，獵也，言田獵取禽獸，以祭祀其先祖也。或曰：臘者，接也，新故交接，故大祭以報功也。不論是打獵后以禽獸祭祖，還是因新舊之交而祀神靈，反正都是要搞祭祀活動，所以臘月是個祭祀之月。

為什么把農歷十二月稱之為臘月呢？

漢朝應劭《風俗通義》載：臘者，獵也，言田獵取禽獸，以祭祀其先祖也。或曰：臘者，接也，新故交接，故大祭以報功也。又載：陰歷十二月也，以是月臘祭百神，故謂之臘月。意思是：陰歷十二月，在這農閑的歲末，打獵獲取禽獸，以祭祀祖宗和神靈，辭舊迎新，所以稱為臘月。

古人非常重視祭祀，認為祭祀乃是國之大事。把歲終祀祖先、祭眾神的祭奠儀式稱為臘。商朝時，每年春夏秋冬四次大祀，祭祀祖先和天地神靈；其中冬祀規模浩大，禮儀隆重。后將冬祀稱為臘祭，就是在臘月合祭眾神。

古時年終十二月屬于祭祀之月，這個月份以祭祀為中心內容。究其形成原因：一、年歲交替，須祭祖祀神；二、天寒農閑，勞力充裕；三、野獸冬眠，狩獵良機。

古代歷法，把陰歷十二月稱為臘月，把舉行冬祭這天稱為臘日。最初臘日并不固定，可靈活掌握。到了漢朝，規定冬至后第三個戍日為臘日，祭祀諸神。在舊時，臘月也是食品加工的上好時機。腌制后風干或熏干的動物類食品，一律稱為臘味，如臘魚、臘肉、臘雞、臘鴨、臘腸等。

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