海牛滅絕了嗎

海牛是一種海生哺乳動物，形狀略像鯨，前肢像鰭，后肢已退化，尾巴圓形，全身光滑無毛，皮厚，灰黑色，有很深的皺紋。以海藻或其他水生食物為食。

海牛目前并未滅絕，但卻極為瀕危，僅1科1屬3種，分別為美洲海牛、亞馬遜海牛和非洲海牛。而之前盛傳滅絕的海牛是史德拉海牛，也稱大海牛。

史德拉海牛，是已經滅絕的一種毫無防御力的動物。因被海員當作食物，在其被發現后不久1968年就滅絕了，它是第一代被現代人類趕盡殺絕的海生哺乳動物。大海牛以巖岸邊生長的多種大型海藻為食，僅取食柔軟的部分，據說當時每次大海牛吃了海帶以后，海帶的莖和根就會被沖到岸上。它們是海牛目中唯一以藻類為主食的動物。

根據19世紀的航海日志記載，由于大海牛不畏懼人類，加上活動范圍接近岸邊，行動又慢，因此相當容易捕捉。而且它們“從來不叫，即使受傷也如此”，不過群體間是否有彼此以叫聲溝通的情形不得而知。當有同伴受傷時，其他的大海牛會試圖加以援救，根據獵人的說法它們會嘗試想拔出受傷同伴身上的魚叉。

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