火炬象征著光明，啟蒙。火炬又稱火把，是一種用來照明和傳送火的工具。一般為木棒一端綁上易燃的物品制成。在建筑內(nèi)部使用的時候可以插在墻上的架子里，野外使用則為手擎。作為一種神圣的象征，火的歷史可以追溯到史前時代。火在希臘歷史上代表著創(chuàng)世，再生和光明。在希臘神話中，火是赫菲斯托斯的神圣象征，是普羅米修斯從宙斯手中偷得贈送給人類的禮物。

在每個古希臘城邦的中心，都有一個燃燒長明圣火的祭壇，而城邦居民每家每戶也都有長明圣火，以供奉女灶神赫斯提亞。火炬?zhèn)鬟f最早在古希臘是作為一種宗教儀式在夜晚舉行，時隔不久就逐漸轉(zhuǎn)變成了首先在青少年當中興起的一種團體競技運動，并最終演化成了最為流行的古希臘體育項目之一。

在古奧林匹亞城的議事大廳有一個供奉赫斯提亞的祭壇，祭壇的圣火是用凹面圓盤或鏡面聚焦太陽光點燃的。圣火永不熄滅。采集圣火的過程非常簡單，但是能夠給人留下深刻的印象。凹陷的光滑平面能夠?qū)㈥柟鈪R集到焦點，最高女祭司將火炬伸到焦點處，就能夠?qū)⑵潼c燃。

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