橋最主要作用，就是為了解決跨水或者越谷的交通，以便于運(yùn)輸工具或行人在橋上暢通無(wú)阻。橋分梁橋、浮橋、索橋和拱橋這四種基本類(lèi)型，不同類(lèi)型的橋作用也不同。

1、梁橋：又稱(chēng)平橋、跨空梁橋，是以橋墩做水平距離承托，然后架梁并平鋪橋面的橋。約在漢代時(shí)樁基技術(shù)發(fā)明，于是出現(xiàn)了石橋墩，標(biāo)志著木石組合的橋梁能夠越跨較寬大的河道能經(jīng)受住洶涌洪浪的沖擊。但由于石墩上的木梁不耐風(fēng)雨侵蝕，于是便在橋上建起了橋屋，保護(hù)橋身，此橋型（廊橋）后多見(jiàn)于南方，但最早都見(jiàn)于黃河流域。

2、浮橋：又稱(chēng)舟橋、浮航、浮桁，因其架設(shè)便易，常用于軍事目的，故也稱(chēng)“戰(zhàn)橋”。用于數(shù)十百艘木船（也有用木筏或竹筏連橫于水上的）連鎖起來(lái)并列于水面，船上鋪木板供人馬往來(lái)通行的橋。浮橋主要建于河面過(guò)寬及河水過(guò)深或漲落起伏大，非一般木石柱梁橋所能濟(jì)事的地方。

3、索橋：也稱(chēng)吊橋、繩橋、懸索橋等，是用竹索或藤索、鐵索等為骨干相拼懸吊起的大橋。多建于水流急不易做橋墩的陡岸險(xiǎn)谷，主要見(jiàn)于西南地區(qū)。

4、拱橋：在我國(guó)橋梁史上出現(xiàn)較晚，但拱橋結(jié)構(gòu)一經(jīng)采用，便迅猛發(fā)展，成為古橋中最富有生命力的一種橋型，即使在今天，它也仍有繼續(xù)發(fā)展的廣闊前景。拱橋有石拱、磚拱和木拱之分，其中磚拱橋極少見(jiàn)，只在廟宇或園林里偶見(jiàn)使用。

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