茄子，又稱矮瓜、白茄子、紫檀和紫茄子，是茄科亞灌木植物的垂直分枝草本植物的果實。它不可以生吃，不僅因為其口感不好，而且生吃茄子容易中毒，進而導致人體出現腹痛、腹瀉等癥狀。
茄子含有一種叫做茄堿的物質，對胃腸道有很強的刺激作用，并且對呼吸中樞有麻醉作用，當人體攝入過多時就會中毒。另外，茄堿基本不溶于水，所以茄堿不能通過熱燙、水煮等方法去除，不過烹飪時加醋有助于破壞和分解茄堿。
茄子的營養價值很高，適量食用對人體有好處。不過茄子最好不要去皮，這樣有助于促進人體對維生素C的吸收。
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