蛹是指一些昆蟲從幼蟲變化到成蟲的一種過渡形態(tài)。這個階段只會在完全變態(tài)的昆蟲出現(xiàn)，如蝴蝶及蛾、甲蟲、蒼蠅與蜂、黃蜂及螞蟻。這個階段是在幼蟲后及成蟲前出現(xiàn)，成年昆蟲的體形會在這個階段生成，而幼蟲的體形結(jié)構(gòu)則會瓦解。大部份的蛹都是固定的，且有著堅硬的保護外殼。蛹含有豐富的蛋白質(zhì)，可食用。

蛹是同型幼蟲期的縮短這種論點，還可以在某些現(xiàn)存的昆蟲中找到佐證。這就是上述的過漸變態(tài)類，包括薊馬、粉虱和介殼蟲的雄蟲。薊馬的幼蟲通常有四齡，在第二齡脫皮后，就變?yōu)橐粋�不取食、不甚活動的前蛹，并在這時出現(xiàn)翅芽。前蛹經(jīng)過相當(dāng)短的時間，隨即變?yōu)橥耆�不活動的第四齡，即所謂蛹期。這種不吃不動的第三、四齡若蟲，已經(jīng)接近于全變態(tài)類的真正的蛹期。

化蛹時，幼蟲結(jié)構(gòu)解體，成蟲結(jié)構(gòu)形成，初次出現(xiàn)翅。蛹皮裂開，咬開一條出路而蛻出，或通過分泌一種液體將繭軟化而蛻出。化蛹受激素的控制。蝶、蛾的繭是最常見的蛹期。蠋在繭膜的保護下轉(zhuǎn)變?yōu)槌上x。繭掛在枝條上、藏在卷葉內(nèi)、在地下落葉層中或在洞穴中。有的昆蟲以蛹越冬。

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