煙草原產(chǎn)于美洲，15世紀末由哥倫布帶回歐洲，隨后逐漸在世界被廣泛傳播。明朝初期(16世紀中葉)，煙草傳入中國。發(fā)達的卷煙產(chǎn)量及消費量增長緩慢，發(fā)展中成為世界卷煙產(chǎn)量及消費量增長的主要來源。多數(shù)發(fā)達的吸煙率呈下降趨勢。發(fā)展中的總體吸煙率居高不下，且青少年吸煙率呈上升趨勢，吸煙流行形勢嚴峻。中國是世界上最大的煙草生產(chǎn)國和消費國，卷煙的產(chǎn)量和消費量約占全球的40%。煙草依賴是一種慢性疾病，煙草危害是世界最嚴重的公共衛(wèi)生問題之一，吸煙和二手煙暴露嚴重危害人類健康。

在1987年11月，世界衛(wèi)生組織在日本東京舉行的第6屆吸煙與健康國際會議上建議把每年的4月7日定為世界無煙日，并從1988年開始執(zhí)行，但從1989年開始，世界無煙日改為每年的5月31日，因為第二天是國際兒童節(jié)，希望下一代免受煙草危害。

煙草依賴是一種慢性疾病，煙草危害是世界最嚴重的公共衛(wèi)生問題之一，吸煙和二手煙暴露嚴重危害人類健康。

世界衛(wèi)生組織(WHO)在2008年報告中指出，全世界吸煙者總數(shù)約為13億，占世界人口的四分之一左右，每年有500多萬人因患吸煙相關(guān)疾病死亡。如果現(xiàn)在的吸煙情況得不到有效控制，到2030年，全球每年將有超過800萬人死于吸煙相關(guān)疾病;到本世紀末，吸煙將累計奪去10億人的生命，其中超過四分之三的死亡人數(shù)集中在發(fā)展中。吸煙是當今世界最大的公共衛(wèi)生問題之一，也是早死最重要的可預(yù)防因素之一。

在2015年5月31日是世界衛(wèi)生組織發(fā)起的第28個世界無煙日，本次世界無煙日的主題是“制止煙草制品非法貿(mào)易”；中國作為世界上最大的煙草受害國，在控制吸煙問題與先進存在明顯差距，主要原因之一即在于公眾對于吸煙危害健康這一重要的科學(xué)事實缺乏深刻的認識，有效控煙仍需要社會各界的廣泛參與。

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