四月初八是什么節日？有什么風俗？

　　問：四月初八是什么節日？
答：四月初八傳說是北傳佛教紀念佛祖顯世的誕生之日。在中國民間多稱為浴佛節、佛誕日，也有釋迦牟尼生日、佛祖生日、龍華會等別稱，亦稱洗佛節、佛誕節、四月八。

　　每年的農歷四月初八，為佛教的浴佛節，又稱佛誕日、佛誕節等，據傳為佛祖釋迦牟尼的誕辰。

　　自古以來，在四月初八這一天，各地佛教廟宇都會舉行盛大的浴佛儀式，祈求佛祖福澤社會，消弭災難，以及禮請開壇說法，說教論道。佛教徒則在這一天回顧和學習佛祖的慈悲教導。

　　所謂“浴佛”，在古印度佛教中即為一種重要儀式，其源則在釋迦降生的歷史記載之中。傳說釋迦牟尼降生時一手指天、一手指地，大地為之震動，九龍吐水為之沐浴。后世，世界各地的佛教徒即以浴佛等方式紀念佛祖誕辰。

　　在2500年前的古印度（現尼泊爾），有一個富庶的迦毗羅衛國，國王稱為凈飯王。凈飯王有兩位妻子，一曰摩耶夫人，次曰摩訶波波提。凈飯王仁慈和善，善理國政，只可惜多年沒有子嗣。

　　有一天，摩耶夫人夢見有一匹六牙白象進入她的身體，隨后就有了身孕。當時的印度有一習俗，女子在生產之前要回到娘家去。摩耶夫人也在此時動身回家。當她走到藍毗尼園婆羅樹下時，心中異常歡快。這時，突覺腹痛，隨后太子降生。

　　小太子生下來就會走路，雙腳各踩一朵蓮花，一手指天，一手指地，說：“天上地下，惟我獨尊。”這一天適逢中國農歷四月初八，即為佛誕日，小太子即為后來的佛教創始人——佛陀釋迦牟尼。

　　后世，為了紀念佛祖誕辰，各地佛教信徒均于農歷四月初八云集廟內，參加浴佛。在佛殿上，供奉著太子佛像，四眾弟子順序用小銅勺盛滿香湯浴灌太子佛。在此前后還舉行相關的法會，稱為“浴佛節”。

　　四月初八浴佛節在中國
每年的農歷四月初八是釋迦牟尼佛的誕辰日，是漢地佛教一年之中最隆重的節日之一，傳說此節從求福滅罪的宗教要求傳衍而來，東漢時僅限于寺院舉行，到魏晉南北朝時流傳至民間。

　　浴佛時間在史籍中有不同記載。蒙古族、藏族地區以四月十五日為佛誕日，即佛成道日、佛涅槃日，故在這天舉行浴佛儀式。漢族地區佛教在北朝時多在農歷四月初八舉行，俗稱“四月八”，后相沿至今。

　　另我國傣族潑水節在傣歷六月（夏歷四月）舉行，清晨，男女老幼沐浴更衣，到佛門寺院禮佛，這也帶有浴佛的性質。

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