石蠶原本是生長(zhǎng)在泥潭沼澤中的蘆葦叢里的。在許多時(shí)候，它依附在蘆葦?shù)臄嘀ι希�隨蘆葦在水中漂泊。那小鞘就是它的活動(dòng)房子，也可以說是它旅行時(shí)隨身帶的簡(jiǎn)易房子。

我們大多數(shù)人對(duì)于蟬的歌聲，總是不大熟悉的，因?yàn)樗�是住在生有洋橄欖樹的地方，但是凡讀過拉封敦的寓言的人，大概都記得蟬曾受過螞蟻的嘲笑吧。雖然拉封敦并不是談到這個(gè)故事的第一人。

野蠻的水甲蟲還在繼續(xù)兇狠地撕扯著小鞘，直到知道早已失去了想要的食物，受了石蠶的騙，這才顯出懊惱沮喪的神情，無限留戀又無可奈何地把空鞘丟下，去別處覓食了。

不過，石蠶并不是十分擅長(zhǎng)游泳的水手，它轉(zhuǎn)身或拐彎的動(dòng)作看上去很笨拙。這是因?yàn)樗�只靠著那伸在鞘外的一段身體作為舵槳，再也沒有別的輔助工具了，當(dāng)它享受了足夠的陽光后，它就縮回前身，排出空氣，漸漸向下沉落了。

普通的蟬喜歡把卵產(chǎn)在干的細(xì)枝上，它選擇最小的枝，粗細(xì)大都在枯草與鉛筆之間。這些小枝干，垂下的很少，常常向上翹起，并且差不多已經(jīng)枯死了。

蟲，與蟬一樣，很能引起人的興趣，但不怎么出名，因?yàn)樗�不能唱歌。如果它也有一種鈸，它的聲譽(yù)，應(yīng)比有名的音樂家要大得多，因?yàn)樗�在形狀上與習(xí)慣上都十分的不平常。它將是一名出色的樂手。

這些時(shí)候，它是在地底下梨形的巢穴里居住著的。它很渴望沖開硬殼的甲巢，跑到日光里來。但它能否成功，是要依靠環(huán)境而定的。

假使那賊安然逃走了，主人艱苦做起來的東西，只有自認(rèn)倒霉。它揩揩頰部，吸點(diǎn)空氣，飛走，重新另起爐灶。

梨緊貼著地板的部分，已經(jīng)敷上了細(xì)沙。其余的部分，也已磨光得像玻璃一樣，這表明它還沒有把梨子細(xì)細(xì)的滾過，不過是塑成形狀罷了。

這時(shí)候它的顏色是紅白色，在變成檀木的黑色之前，它是要換好幾回衣服的，顏色漸黑，硬度漸強(qiáng)，直到披上角質(zhì)的甲胄，才是完全長(zhǎng)成的甲蟲。

在我自己的工作室里，用大口玻璃瓶裝滿泥土，為母甲蟲做成人工的地穴，并留下一個(gè)小孔以便觀察它的動(dòng)作，因此它工作的各項(xiàng)程序我都可以看得見。

我已經(jīng)說過，古代埃及人以為神圣甲蟲的卵，是在我剛才敘述的圓球當(dāng)中的。這個(gè)已經(jīng)我證明不是如此。關(guān)于甲蟲被放卵的真實(shí)情形，有一天碰巧被我發(fā)現(xiàn)了。

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