在中國除夕之夜一般都會一家人一起吃團(tuán)圓飯，會特別熱鬧的慶祝。只要是在中國，每家每戶對于除夕之夜都是非常重視的。那么除夕到底是什么意思，為什么要過這個(gè)節(jié)日呢？

　　除夕是什么意思
除夕是指農(nóng)歷年最后一天的晚上，也就是春節(jié)的前一天晚上，因常在臘月三十或二十九，故又稱大年三十。除夕這一天對全球華人來說都是極為重要的。這一天人們準(zhǔn)備除舊迎新，吃團(tuán)圓飯，當(dāng)晚往往通宵不眠，稱之為守歲。有關(guān)守歲習(xí)俗的來歷，在民間流傳著一個(gè)有趣的故事：

　　太古時(shí)期，有一種兇猛的怪獸，散居在深山密林中，人們管它們叫“年”。它的形貌猙獰，生性兇殘，專食飛禽走獸、鱗介蟲豸，一天換一種口味，從磕頭蟲一直吃到大活人，讓人談“年”色變。后來，人們慢慢掌握了“年”的活動規(guī)律，它是每隔三百六十五天竄到人群聚居的地方，而且出沒的時(shí)間都是在天黑以后。

　　算準(zhǔn)了“年”肆虐的日期，百姓們便把這可怕的一夜視為關(guān)口來煞，稱作“年關(guān)”，并且想出了一整套過年關(guān)的辦法：每到這一天晚上，每家每戶都提前做好晚飯，熄火凈灶，再把雞圈牛欄全部拴牢，把宅院的前后門都封住，躲在屋里吃“年夜飯”，由于這頓晚餐具有兇吉未卜的意味，所以置辦得很豐盛，除了要全家老小圍在一起用餐表示和睦團(tuán)圓外，還須在吃飯前先供祭祖先，祈求祖先的神靈保佑，平安地度過這一夜，吃過晚飯后，誰都不敢睡覺，擠坐在一起閑聊壯膽。就逐漸形成了除夕熬年守歲的習(xí)慣。

　　在傳說以外，據(jù)史料記載，除夕守歲始自南北朝時(shí)期。“歲”字在中國古代與“年”字相通用，歲即是年，年即是歲。據(jù)《說文解字》釋，“年”，“谷熟也”。《谷梁傳》中也說“五谷大熟為大有年”。就連甲骨文中的“年”字，亦是谷穗成熟的樣子。因而，可以推斷，“年”是豐收喜慶的日子，而過年則是對豐年的慶賀和祈禱。

　　此外，除夕夜還要舉行踩歲活動，即在院內(nèi)將芝麻秸粘上用黃紙卷成的元寶形，攢成一捆，謂之“聚寶盆”。然后，全家人用腳將其踩碎，以“碎”諧“歲”，并借用芝麻開花節(jié)節(jié)高之吉祥寓意，祝愿家道興旺，表達(dá)對新的一年的祝福和祈盼。

　　小結(jié)：除夕是一年之中的最后一天，對于全球的華人來說，這一天都是會非常重視的一個(gè)節(jié)日。相傳除夕有一個(gè)關(guān)于年獸的故事傳說，所以除夕這個(gè)節(jié)日，也就隨之流行開來了。

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