元宵節(jié)是中華民族的一個(gè)比較重要的傳統(tǒng)節(jié)日，它的結(jié)束，也意味著整個(gè)春節(jié)的慶祝活動(dòng)告一段落，人們又要開(kāi)始了一年的勞碌奔波。現(xiàn)在的人對(duì)于元宵節(jié)的感念不是很強(qiáng)烈，因此對(duì)于它的由來(lái)和傳說(shuō)并不是十分地了解。


　　元宵節(jié)的由來(lái)
元宵節(jié)是中國(guó)的傳統(tǒng)節(jié)日，早在2000多年前的西漢就有了，元宵賞燈始于東漢明帝時(shí)期，明帝提倡佛教，聽(tīng)說(shuō)佛教有正月十五日僧人觀佛舍利，點(diǎn)燈敬佛的做法，就命令這一天夜晚在皇宮和寺廟里點(diǎn)燈敬佛，令士族庶民都掛燈。以后這種佛教禮儀節(jié)日逐漸形成民間盛大的節(jié)日。該節(jié)經(jīng)歷了由宮廷到民間，由中原到全國(guó)的發(fā)展過(guò)程。
在漢文帝時(shí)，已下令將正月十五定為元宵節(jié)。漢武帝時(shí)，“太一神”的祭祀活動(dòng)定在正月十五。（太一：主宰宇宙一切之神）。司馬遷創(chuàng)建“太初歷”時(shí)，就已將元宵節(jié)確定為重大節(jié)日。    另有一說(shuō)是元宵燃燈的習(xí)俗起源于道教的“三元說(shuō)”;正月十五日為上元節(jié)，七月十五日為中元節(jié)，十月十五日為下元節(jié)。主管上、中、下三元的分別為天、地、人三官，天官喜樂(lè)，故上元節(jié)要燃燈。
元宵節(jié)的節(jié)期與節(jié)俗活動(dòng)，是隨歷史的發(fā)展而延長(zhǎng)、擴(kuò)展的。就節(jié)期長(zhǎng)短而言，漢代才一天，到唐代已為三天，宋代則長(zhǎng)達(dá)五天，明代更是自初八點(diǎn)燈，一直到正月十七的夜里才落燈，整整十天。與春節(jié)相接，白晝?yōu)槭校瑹狒[非凡，夜間燃燈，蔚為壯觀。特別是那精巧、多彩的燈火，更使其成為春節(jié)期間娛樂(lè)活動(dòng)的高潮。至清代，又增加了舞龍、舞獅、跑旱船、踩高蹺、扭秧歌等“百戲”內(nèi)容，只是節(jié)期縮短為四到五天。

　　關(guān)于元宵節(jié)的傳說(shuō)
傳說(shuō)（一）
傳說(shuō)在很久以前，兇禽猛獸很多，四處傷害人和牲畜，人們就組織起來(lái)去打它們， 有一只神鳥(niǎo)困為迷路而降落人間，卻意外的被不知情的獵人給射死了。天帝知道后十分震怒，立即傳旨，下令讓天兵于正月十五日到人間放火，把人間的人畜財(cái)產(chǎn)通通燒死。 天帝的女兒心地善良，不忍心看百姓無(wú)辜受難，就冒著生命的危險(xiǎn)，偷偷駕著祥云來(lái)到人間，把這個(gè)消息告訴了人們。眾人聽(tīng)說(shuō)了這個(gè)消息，有如頭上響了一個(gè)焦雷。嚇得不知如何是好，過(guò)了好久，才有個(gè)老人家想出個(gè)法子，他說(shuō)：「在正月十四、十五、十六日這三天，每戶(hù)人家都在家里張燈結(jié)彩、點(diǎn)響爆竹、 燃放煙火。這樣一來(lái)，天帝就會(huì)以為人們都被燒死了」。
大家聽(tīng)了都點(diǎn)頭稱(chēng) 是，便分頭準(zhǔn)備去了。到了正月十五這天晚上，天帝往下一看，發(fā)覺(jué)人間一片紅光，響聲震天，連續(xù)三個(gè)夜晚都是如此，以為是大火燃燒的火焰，以中大快。人們就這樣保住了自己的生命及財(cái)產(chǎn)。為了紀(jì)念這次成功，從此每到正月十五，家家戶(hù)戶(hù)都懸掛燈籠，放煙火來(lái)紀(jì)念這個(gè)日子。

　　傳說(shuō)（二）
在古代，有一位神界天鵝闖入人間被獵手誤殺。天界最高的神玉皇大帝因此發(fā)誓為這只天鵝報(bào)仇。他開(kāi)始制定計(jì)劃，派出一支天兵天將于農(nóng)歷正月十五來(lái)到人間，命令他們火燒所有的人和動(dòng)物。但是其他神仙并不贊同這一計(jì)劃，他們冒著生命危險(xiǎn)提醒人間的人們。結(jié)果，在正月十五這一天前后，每一個(gè)家庭在門(mén)外掛起燈籠，并燃放煙花爆竹，給天兵天將造成各家各戶(hù)起火的假象。通過(guò)這種方式，人們成功騙過(guò)了玉皇大帝，人類(lèi)也因此逃過(guò)滅絕的危險(xiǎn)。

　　傳說(shuō)（三）
一位名叫元宵的宮女因身處深宮，沒(méi)法在正月十五與父母團(tuán)聚盡孝。為此，她欲跳井自盡。為了幫助元宵姑娘為父母盡孝，智者東方朔想出了一個(gè)計(jì)劃。他告訴漢武帝，天界最高的神--玉皇大帝下令在正月十六火燒長(zhǎng)安都。為了拯救長(zhǎng)安城，漢武帝問(wèn)東方朔該怎么辦。東方朔回答說(shuō)火神最?lèi)?ài)大紅燈籠。他建議在街道上懸掛大紅燈籠，皇帝、皇后、六宮嬪妃和朝廷大臣都要外出觀賞燈籠。這樣，火神的注意力就會(huì)被分散，災(zāi)難也就可以避免了。皇帝采納了東方朔的建議，當(dāng)所有人都外出賞燈時(shí)，元宵得以有機(jī)會(huì)溜出皇宮，和家人團(tuán)圓。

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