2006年苗族銀飾鍛造技藝已被列入中國非物質(zhì)文化遺產(chǎn)保護(hù)名錄，是我國文化中的瑰寶，閃爍著苗族人民的智慧。苗族銀飾的加工，全是以家庭作坊內(nèi)的手工操作完成。根據(jù)需要，銀匠先把熔煉過的白銀制成薄片、銀條或銀絲，利用壓、寥、刻、摟等工藝，制出精美紋樣，然后再焊接或編織成型。苗族銀飾工藝流程很復(fù)雜，一件銀飾多的要經(jīng)過三十多道工序才能完成。而且，銀飾造型本身對(duì)銀匠的手工技術(shù)要求極嚴(yán)，非個(gè)中高手很難完成。

除了在錘砧勞作上是行家里手，在造型設(shè)計(jì)上苗族銀匠也堪稱高手。究其原因，一方面是苗族銀匠善于從婦女的刺繡及蠟染紋樣中汲取創(chuàng)作靈感。另一方面，作為支系成員，也為了在同行中獲得競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)，苗族銀匠根據(jù)本系的傳統(tǒng)習(xí)慣、審美情趣，對(duì)細(xì)節(jié)或局部的刻畫注重推陳出新。工藝上的精益求精，使苗族銀飾日臻完美。當(dāng)然，這一切都必須以不觸動(dòng)銀飾的整體造型為前提。苗族銀飾在造型上有其穩(wěn)定性，一經(jīng)祖先確定形制，即不可改動(dòng)，往往形成一個(gè)支系的重要標(biāo)志。

苗族女性銀飾，愛其潔白，珍其無瑕。因此，苗族銀匠除了加工銀飾，還要負(fù)責(zé)給銀飾除污去垢，俗稱”洗銀”。他們給銀飾涂上硼砂水，用木炭火燒去附著在銀飾上的氧化層，然后放迸紫銅鍋里的明礬水中燒煮，經(jīng)清水洗凈，再用銅刷清理，銀飾即光亮如新。

歷史上的銀飾加工原料主要為銀元、銀錠。也就是說，苗族日出而作，日落而息，周而復(fù)始，經(jīng)年累月，積攢下的銀質(zhì)貨幣，幾乎全都投入了熔爐。正因?yàn)槿绱耍�各地銀飾的銀質(zhì)純度以當(dāng)?shù)亓餍械你y幣為準(zhǔn)。譬如民國時(shí)期黔東南境內(nèi)是以雷山為界，其北邊銀料來自大洋，純度較高，南邊來自貳毫，銀飾成色較差。20世紀(jì)50年代后，黨和政府充分尊重苗族群眾的風(fēng)俗習(xí)慣，每年低價(jià)撥給苗族專用銀。

苗族銀飾工藝是世代相傳的，由于生產(chǎn)條件的限制，苗族人對(duì)手工的依賴很大，因而練就了高明的手工藝能力，在某些領(lǐng)域，甚至可以說是“天下無雙”!苗族的銀飾每一件都是獨(dú)一無二的精工之作，有很高的收藏價(jià)值，和機(jī)械批量生產(chǎn)的銀飾相比，手工銀飾真正承載了苗族的文化和傳統(tǒng)。

苗族銀飾全系手工制作，有三十多道工序，形成鑄煉、錘打、焊接，編結(jié)、洗滌等一整套工藝過程。

首先是鑄煉，即將銀料放在“銀窩”(坩堝)內(nèi)，把坩堝放在爐子上，用木炭全部蓋好，用風(fēng)箱鼓風(fēng)增高溫度。銀料全部溶化成液體后，把它倒在卡條狀的糠槽內(nèi)。約半個(gè)小時(shí)后，銀料凝固，再取出趁熱錘打。

錘打是先將熱銀錘打成四方形長(zhǎng)條，若需制銀片，則把它攤寬，若需制銀絲便錘成細(xì)圓條，再用絲眼板拉絲。苗族銀飾多由方條、圓條、張片和細(xì)絲組成。方條、圓條做工粗，工藝較為簡(jiǎn)單，多為錘打而成。張片制作較為精細(xì)，工藝要求也高，耗時(shí)較多。先將銀條錘成大張薄片，然后按需要剪成小塊，放在模子內(nèi)壓成花紋輪廓，再貼在松脂板上鏨刻成細(xì)致的花紋。銀絲制作更為復(fù)雜，分粗細(xì)兩種。苗族藝人掌握了熟練的抽絲技藝，他們用一個(gè)特制的絲眼板，板上有粗、細(xì)、方、圓不同的眼孔，可以拉出4毫米直徑的粗絲，也可以拉出電光絲般的細(xì)絲。這種拉絲工藝可與聞名中國的成都拉絲工藝媲美。

將各種組件合成的過程就是編結(jié)過程，編結(jié)時(shí)輔以焊結(jié)等工藝的使用，將不同的組件固定在一起成型。

后將整件飾品放入特制的溶液中洗滌，去除污漬，或?qū)⒁患�件古舊銀飾放在溶液中洗滌成光亮耀眼的飾品，這是最后一道工序。

苗族銀飾制作的相關(guān)器具包括：火爐、風(fēng)箱、坩堝(俗稱銀窩)、鐵錘、牛角錘、鐵砧、園木磴、沖具、刻具、拉絲眼板、銅鍋、鉗子、鑷子、油燈吹管、鉛坯模具、松脂板等。

苗族銀飾的加工，全是以家庭作坊手工操作完成。苗族銀匠不僅在錘砧勞作上是行家里手，在造型設(shè)計(jì)上堪稱高手，他們善于從婦女的刺繡及蠟染紋樣中汲取創(chuàng)作靈感，并根據(jù)傳統(tǒng)習(xí)慣、審美情趣，在細(xì)節(jié)、局部的刻畫上推陳出新。經(jīng)過銀匠巧奪天工的設(shè)計(jì)和加工，件件銀飾各具特色。尤值一提的是“呆四連環(huán)梅花套戒指”，它如同現(xiàn)代的小魔方，由四個(gè)連環(huán)組成，每個(gè)連環(huán)上有“<”形狀，平折成90度，其上飾有數(shù)朵梅花，每環(huán)交錯(cuò)套在一起，能分能合。此戒指若分開后，不熟悉之人難以復(fù)原。

苗族銀飾的制作以黔東南和湘西的工藝最高。有的銀飾制作工藝很復(fù)雜，著名的如黔東清水江、舞陽河兩岸的銀花、圍腰鏈、銀羽、銀泡、銀雀、銀索、銀冠、銀羅漢、銀鈴，湘西和黔東北的銀鏈、銀花、銀耳環(huán)、釵牙簽、銀鈴、銀蝴蝶、銀牌、銀披肩以及祭祀用的銀冠等。制作這類銀飾費(fèi)工極大，有的要經(jīng)過多程序的加工，如制銀索，要將銀拉成細(xì)如頭發(fā)的銀絲，然后集數(shù)十根銀絲編成每面都呈“人”字形的六棱銀索，很多銀匠因此損傷了視力;再如一付銀角需要203片銀花焊接而成，而每一片都是要經(jīng)過手工編制和焊接一點(diǎn)點(diǎn)完成。

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