一兩白銀重37.3克，是明清時(shí)基本的貨幣單位，也是普通家庭一個(gè)月最基本的生活支出。那么一兩白銀怎么掙，又怎么花?這是個(gè)有趣的問(wèn)題。

對(duì)于白銀我們都不陌生�！端疂G傳》里，魯智深、史進(jìn)、李忠三人在酒店里閑聊，看到賣唱的金家父女。魯智深可憐他們，自己“去身邊摸出五兩來(lái)銀子”后，又對(duì)史、李二人說(shuō)：“借些與俺�！笔愤M(jìn)二話不說(shuō)，“去包裹里取出一錠十兩銀子”;李忠則摳摳索索地從“身邊摸出二兩來(lái)銀子”。

“魯提轄看了，見(jiàn)少，便道：‘也是個(gè)不爽利的人�！�”

小小一幕，便把明朝不同階層的經(jīng)濟(jì)狀況展現(xiàn)得一清二楚(《水滸傳》的故事發(fā)生在北宋，但社會(huì)風(fēng)貌反映的是作者生活的晚明)。表面上看，史進(jìn)豪爽，李忠小氣，高下立判。但史進(jìn)家是大財(cái)主，出逃時(shí)帶了全部家當(dāng)，十兩銀子不算什么;魯智深是中級(jí)軍官，五兩銀子也算是將近一半的月薪呢;李忠呢?是一個(gè)打把勢(shì)賣藝的平頭百姓，這二兩銀子沒(méi)準(zhǔn)兒就是他十天半月的辛苦錢，白銀不好賺啊。

白銀戰(zhàn)勝紙幣

白銀在晚唐初露貨幣化苗頭，到北宋成為一種通用的定價(jià)參照物，主要被用于帝王賞賜、政府開(kāi)支、百姓課稅，以及對(duì)官員的賄賂。

僅就賄賂而言，很容易看到白銀的優(yōu)勢(shì)。試想，你要賄賂一個(gè)官員，是推著一車銅錢好呢，還是懷揣一袋銀錠好?前者招搖過(guò)市，估計(jì)不是膽大包天的官員還真不敢收。

同樣，在還沒(méi)有產(chǎn)生錢莊的時(shí)代，一個(gè)北京的商人帶十萬(wàn)貫錢到廣州做生意，真是無(wú)法想象的艱辛旅程。市場(chǎng)呼喚一種體積小、價(jià)值大，又不輕易貶值的貨幣，從宋朝起開(kāi)采量就大增的白銀，自然脫穎而出。

朱元璋當(dāng)皇帝后，將北宋政府的用銀方法全部繼承，但不準(zhǔn)民間流通，大力推廣所謂“大明寶鈔”。老百姓不是傻子，他們不會(huì)相信一張紙上寫“一貫”，就真把它當(dāng)一千個(gè)銅錢。

在流通中，“一貫”的紙幣，實(shí)際購(gòu)買力通常不足面值的一半。明朝中葉，紙幣信用徹底破產(chǎn)，到了“新鈔一貫，時(shí)估不過(guò)十錢;舊鈔僅一二錢”的地步，以至“棄之市肆，過(guò)者不顧”——行人看見(jiàn)地上掉了張百元大鈔，都懶得彎腰去撿。

以集權(quán)著稱的帝國(guó)政府，也不得不向經(jīng)濟(jì)規(guī)律低頭。正統(tǒng)元年(1436年)，剛剛即位的明英宗，或許是出于收買人心的目的，宣布廢除祖宗之法——禁銀令。從此以后，白銀成了市場(chǎng)上的主幣，銅錢、紙幣降為輔幣。

一兩銀子合多少人民幣

同我們?cè)陔娨暽峡吹降囊粯�，作為貨幣的白銀，主要被鑄成“元寶”。古人不用錢袋，船形元寶便于纏在腰間，“腰纏萬(wàn)貫”就是這么來(lái)的，真在腰上纏一萬(wàn)貫銅錢，土豪也得累死。

最為常見(jiàn)的50兩元寶，面額太大，平時(shí)交易只用《水滸傳》中好漢買酒的“散碎銀子”。元寶上刻有產(chǎn)地、重量、經(jīng)手官吏、工匠姓名等，通常能有五六十字。

銀錠上傳達(dá)的信息非常重要，因市場(chǎng)上流通的元寶都是合金，含銀量不同。如清朝北京有松江銀，上海有二七寶銀，長(zhǎng)沙有用項(xiàng)銀……全國(guó)約有100多種。后為方便流通，康熙時(shí)規(guī)定了作為單位的“虛兩銀”——紋銀，純度935.347‰。還需要說(shuō)明的是，所謂“一兩”在各地的重量也不同。通常而言，明清時(shí)一兩銀子重37.3克。

是不是有點(diǎn)復(fù)雜?在銀元進(jìn)入中國(guó)前，想要花銀子，先得驗(yàn)成色、再稱重量。花起來(lái)也很復(fù)雜，破整的時(shí)候，商人們還要用大剪子剪，用小秤稱過(guò)。

將白銀換算人民幣，通常是以米價(jià)為中介。不同時(shí)期，各個(gè)地區(qū)的米價(jià)差異頗大。黃冕堂《中國(guó)歷代物價(jià)問(wèn)題考述》中搜集的數(shù)據(jù)顯示，一石米的價(jià)格，明朝從兩三錢到一兩，清朝從五六錢到二三兩，都很常見(jiàn)。

如果用嘉靖年間均值0.8兩/石、乾隆年間均值1.5兩/石的米價(jià)來(lái)分別計(jì)算明、清兩朝的銀價(jià)。則明清時(shí)期1石約合0.1立方米，1立方米大米約為800千克，現(xiàn)在全國(guó)米價(jià)大致5元/千克。這樣算下來(lái)，一兩白銀在嘉靖時(shí)相當(dāng)于500元，在乾隆時(shí)相當(dāng)于267元。這幾百年間白銀購(gòu)買力跌了幾乎一半，這是因?yàn)槁�慶開(kāi)海后，南美、日本的白銀源源不斷輸入導(dǎo)致的。

社會(huì)中上層的高薪

在古代，官員是當(dāng)之無(wú)愧的高收入階層。以清朝來(lái)說(shuō)，官員的俸祿包括白銀和大米，其中一品文官白銀180兩，九品白銀33兩。雍正以后，官員有“養(yǎng)廉銀”這一合法津貼，通常是俸祿的幾倍，乃至幾十倍。

拿所謂的“七品知縣”來(lái)說(shuō)，他們的年俸是白銀45兩加大米22.5石，約合白銀90兩。而一個(gè)知縣每年的養(yǎng)廉銀有600—2000兩。依照張仲禮《紳士的收入》一書所說(shuō)，加上附加稅“火耗”等，一個(gè)知縣的年收入有白銀3萬(wàn)多兩。但這些收入很多都要賄賂上級(jí)，真正到手也所剩無(wú)幾。

讀書人就是當(dāng)不了官，一直做教書先生，工資也相當(dāng)可觀。大學(xué)者到書院去做“山長(zhǎng)”(校長(zhǎng))，通常一年有幾百兩收入。曾國(guó)藩平定太平天國(guó)后，重建了南京的鐘山學(xué)院，給予山長(zhǎng)的待遇是年薪984兩白銀，包括正式工資、伙食補(bǔ)貼，以及過(guò)節(jié)費(fèi)。

晚清山西士紳劉大鵬的東家也很不錯(cuò)，給他開(kāi)了白銀100兩的豐厚報(bào)酬，還為這位老師配了一個(gè)仆人。但劉大鵬并不將之視為理想工作，自言“為糊口計(jì)耳”。其實(shí)劉大鵬比另一位同行朋友幸運(yùn)多了，那位朋友一年教五六個(gè)學(xué)生，一人交“束脩”1600文，加在一起不過(guò)白銀十兩左右，每個(gè)月僅靠一兩白銀養(yǎng)家。

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